Je hoort het zo vaak zeggen: “oh, wat schattig die bonsai boompjes”. Maar menig tuincentra zou zich moeten schamen voor de verkooppraatjes die de benaming bonsai geven aan alle boompjes in pot en deze dan ook voor uitzinnige prijzen verkopen. Miniatuur boompjes staan in Madurodam!

Bonsai is zoveel meer! Volgens de Aziatische traditie is een bonsai een kleine door de mens vormgegeven boom, die een eenheid vormt met de pot of schaal waarin hij staat.  Het geheel moet een streling voor het oog zijn maar bonsai boompjes moeten ook nog eens aan vele strenge criteria voldoen om überhaupt de benaming bonsai te verdienen. Zo moet de boom in evenwicht zijn en moet elk takje precies op zijn plaats zijn om het totaalbeeld teweeg te brengen.

Zo heeft een bonsai bijvoorbeeld ook een specifieke boven-, voor-, zij- en achterkant en een hoofdtak genaamd de Sashi-Eda. Deze hoofdtak is gezichtsbepalend voor de bonsai en aan de hand hiervan zullen de andere takken gebogen worden in de perfecte vorm.